섬망은 무엇이며 어떻게 예방하고 치료할 수 있을까요? 원인, 증상, 관리 방법까지, 이 문제를 이해하고 대비하는 방법을 알아보세요.
섬망 뜻
섬망이란 무엇인가? 정신 능력에 심각한 장애를 일으켜 급작스럽게 혼란스러운 사고를 유발하고 환경에 대한 인식을 저하시키는 상태를 의미합니다. 큰 수술을 받고 나온 환자가 마취에서 깨어난 후 가족들을 알아보지 못하고, 엉뚱한 소리를 하고, 이상한 행동을 하는 경우입니다. 연세가 많을 경우 혹시 치매가 온 것은 아닌지 걱정 되기도 합니다.
시작은 보통 몇 시간에서 며칠 내에 빠르게 진행이 되고, 하루에도 정신 상태가 오락가락한 모습을 보입니다. 주의력 및 인지의 급성 장애로 정의되는 섬망은 노인에게서 흔하게 발생하고 생명을 위협하기도 하지만 예방이 가능한 임상 증후군입니다. 종종 급성 수술, 질병, 입원 후에 발생하는 섬망은 독립성 상실, 사망률 증가, 시설 이용률의 증가, 높은 의료 비용 등 사건을 일으킵니다.
섬망은 다양한 원인으로 생길 수 있고, 고령의 경우 치매의 증상과 비슷하여 정확한 진단을 내리려면 가족 구성원이나 간병인이 평소 모습과 최근 변화된 모습을 알려주는 것이 중요합니다.
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섬망 종류 3가지
과활동성 섬망
가장 쉽게 알아챌 수 있는 유형입니다. 다른 환자들의 소지품을 건드리거나 밤에 잠을 자지 않고 돌아다니기도 하고, 주사 바늘을 뽑고 병원 밖으로 나가려고하며, 낮에도 쉬지 않고 돌아다닙니다. 가족들이도 함께 지내기 힘들고 낙상의 위험도 큽니다.
저활동성 섬망
과홀동성 환자들처럼 치료진이나 주위 환자나 가족들에게 곤란한 상황을 만들지 않기 때문에 진단을 놓치게 되는 경우가 많습니다. 활동량이 줄고, 주변 환경을 파악하는 능력이 떨어지고, 각성 수준이 저하되어 비성상적인 졸음 또는 멍한것처럼 보이기도 합니다. 허공을 주시하고 무관심하고, 말수가 줄고 말의 속도도 느려집니다. 환자는 식사를 잘 하지 못하고 식판 위로 구부정하게 숙인 채 입 밖으로 음식을 떨어뜨린다던가 이야기를 하는 중간에 잠이 들기도 합니다.
혼재성 섬망
가장 흔한 섬망입니다. 과활동성과 저활동성 섬망의 징후와 증상이 모두 있습니다. 환자는 과잉 활동에서 저활동 상태로 빠르게 전환하기도 합니다.
섬망 원인
구체적인 발생 원인은 정확히 밝혀지지는 않았지만, 뇌의 정상적인 신호 송수신이 손상될 때 발생한다고 보고 있습니다. 신경전달물질 중의 하나인 앙세틸콜린, 글루코코티코이드, 시토카인 등이 평소와 달라져 뇌가 오작동을 유발하는 요인의 조합으로 발생할 가능성이 가장 높습니다.
섬망은 정신적, 신체적으로 약해져 있는 환자에게 신체적 질환이나 약물 중독 등이 병합되어 발생하여, 단일 원인 혹은 두 가지 이상의 원인이 있습니다. 하지만 간혹 원인을 확인할 수 없을 때도 있습니다.
가능한 원인은 아래와 같습니다.
- 약제 부작용(여러 약물, 진통제, 수면제, 불안 및 우울증과 같은 기분 장애 약물, 알레르기 약물(항히스타민제), 천식약물, 스테로이드 의약품, 파킨슨 병 약물, 경련 치료용 약물)
- 알코올 및 마약류 중독 및 금단현상
- 감염(특히 소아의 발열 및 급성 감염, 노인의 요로 감염, 폐렴 또는 독감)
- 마취 후 수술 후 상태
- 대사성 이상(전해질 불균형, 탈수, 저혈당, 고혈당, 신부전, 간부전, 빈혈, 비타민 부족, 내분비증)
- 심혈관계 질환(울혈성 심부전, 심근경색, 부정맥, 쇼크, 폐색전)
- 중추신경 질환(두부외상, 경련, 뇌손상, 뇌졸중, 뇌염, 뇌수막염, 암이나 혈종 같은 공간을 차지하는 병)
- 골절이나 다른 외상, 낙상
- 저산소증, 고탄산혈증
- 폐쇄성 수면 무호흡증
- 수면 박탈
- 감각 박탈
- 영양 실조 또는 탈수
- 수면 부족 또는 심각한 정서적 고통
- 외부 고통
위험 요소
노인에게 더 흔하고, 특히 중환자실에서의 입원이나 수술 후 입원을 초래하는 모든 상태는 섬망의 위험을 증가시킵니다. 섬망의 위험을 증가 시키는 다른 상태의 예는 아래와 같습니다.
- 치매, 뇌졸중, 파킨슨 병과 같은 뇌질환
- 이전 섬망 에피소드
- 청각장애, 시각장애
- 여러 가지 의학적 문제의 존재(다양한 기저 질환 등)
매년 미국에서는 65세 이상 260만명 이상에게 섬망에 생기며, 연간 의료 비용으로 1,640억 달러(약 255조) 이상이 쓰인다고 추정하고 있습니다.
섬망 증상
섬망의 징후와 증상은 몇 시간 또는 며칠에 걸쳐 시작합니다. 종종 하루 종일 변동하며 증상이 없기도 합니다. 어둡고 상황이 덜 익숙해 보이는 밤에 증상이 악화되는 경향이 있습니다. 주요 증상 및 증상은 아래와 같습니다.
| 1. 환경에 대한 인식 감소 |
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| 2. 인지 기능의 저하 |
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| 3. 행동 변화 |
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| 4. 정서적 장애 |
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섬망 합병증
증상은 몇 시간부터 몇 달 동안 지속될 수 있습니다. 섬망에 문제가 해결되면 회복 시간이 짧아지는 경우가 많습니다. 회복 정도는 증상이 시작되기 전의 건강 및 정시 상태에 따라 달라집니다. 섬망을 경험하기 전 치매를 앓았던 환자는 기억력과 사고력이 전반적으로 현저히 감소합니다. 건강이 좋았던 사람들은 완전히 회복 될 가능성이 더 높습니다.
기타 중증, 만성 또는 말기 질환이 있는 사람들은 섬망이 시작되기 전 사고 능력이나 기능 수준을 회복하지 못하기도 합니다. 중증 환자의 섬망은 또한 아래의 위험을 높일 수 있습니다.
- 건강의 자연 경과로의 쇠퇴
- 수술 후 회복 어려움
- 입원이 길어짐
- 사망 위험 증가